作为人民军队的一员名将，陈赓几乎亲历了20世纪上半期中国的各种军事斗争：1924年5月，投身国共合作的大革命，两次参加东征同广东军阀陈炯明作战;1927年8月，奔赴土地革命的烽火中，相继在红四、红一方面军战斗过;1937年8月，跃马民族抗战的疆场上，与日军周旋在太岳山区;1946年6月，挥戈在解放战争的激流里，从山西大地打到云南边陲;1950年7月、1956年4月，为支援越南抗法斗争，两度参与运筹越军攻防大计;1950年12月，为抗美援朝保卫和平，出任志愿军第二副司令员，襄助彭德怀屡败“联合国军”。
在漫长的军旅生涯中，在和国内外各种对手的较量中，陈赓一步步成长为开国大将。在革命的征程中，他形成了经过战场检验的、极具指导价值的军事谋略艺术。
上下同欲，动员民力
《孙子兵法》指出：“上下同欲者胜。”通俗地说，老百姓与国家、军队同心同德，这样的国家、军队就无往不胜。陈赓在黄埔军校就接触过《孙子兵法》，非常称道这句话，并形成了“上下同欲，动员民力”的策略思想。
1937年11月，上海、太原相继沦入日军之手，八路军第一二九师首长发出组织人民武装、开展游击战争的指示。对此，第三八六旅旅长陈赓深以为然，并高瞻远瞩地讲过，“敌我斗争的胜负，决定于人民，首先是敌占区人民的态度”。根据这一正确认识，他主张在抗战中应采取“上下同欲，动员民力”的策略。
要“上下同欲”，就必须视百姓如父母、与人民共休戚，陈赓在这方面可谓典范。
1938年4月下旬，第三八六旅主力挺进到河北邢台县路罗镇，听说当地红枪会私立苛捐杂税，残酷剥削村民，并公然勾结日军。陈赓遂指挥部队以突袭手段解除红枪会武装，将其首领六七人逮捕枪决。29日下午，部队在路罗镇召开群众大会，宣布了处决这些坏人的理由，并取消一切苛捐杂税，还把缴获的枪支发给当地群众，组织地方抗日游击队。第三八六旅在邢台受到群众热烈拥护。5月2日，他在日记中兴奋地写道：“我们以鲜明的主张、模范的纪律及英勇的战斗，赢得了群众对我们加倍的热情。我们的伤者，不必经过动员，大家都抢着抬送。农民到处列队欢迎，送茶送饭。这种热烈的情绪，令我们感到无限的兴奋。”
要“动员民力”，即“应以最大努力，利用一切可能，动员广大民众加入军队，补充现有兵团，组织新的部队，积蓄与扩大国家的武装力量，以支持长期艰苦的战争”。
1938年秋，陈赓指挥第三八六旅两个团向敌占交通线开进，“第七七一团主力到平汉铁路线以西，第七七二团到同蒲铁路线以东、正太铁路线以南地区活动，并抽调干部四处发动群众，组织抗日武装，进行对敌斗争，还要开展统一战线工作，宣传中共的主张及政策，大力动员青壮年参军。由于这些工作做得好，到12月，就以七七二团的四个连为基础，在辽县(今左权县)成立了一个补充团(后改称第十七团)。第七七一、七七二两个团也得到很大补充，旅直属队也逐步健全”。
1947年秋天，陈(赓)谢(富治)大军挺进豫西，与国民党军展开激烈争夺。豫西反动势力根深蒂固，如何才能站稳脚跟成为陈谢大军的一道难题。陈赓又采取了“上下同欲，动员民力”的策略。他曾意味深长地说：“将战争引向国民党统治区，不仅靠作战，而且靠政策。”当时，部队中普遍深入地开展了三大纪律八项注意教育，并发动全体官兵为群众做好事，给群众扫地、挑水、喂牛、割草。许多人家轻信反动宣传逃走了，部队就在门上贴上封条，写着“房主不在家，不得擅进入”。隆冬季节，部队供应困难，大家吃粗糠、咽野菜，也不动群众一针一线。军粮难筹，部队却向群众分发粮食100万公斤!群众很快认清陈谢大军是老百姓的队伍。一天晚上，一个老人偷偷回到家中，看见水满缸、地光光、肉没动、牛更肥，不禁感动得流下泪来，连夜上山把躲藏的群众叫了回来。
同时，在保持主力部队战斗力的条件下，陈赓抽调2000多名干部去做地方工作。他还要求部队团以上机关都成立了地方工作队，每个连都设有民运小组，班里还设有民运战士……摊子一铺开，群众工作也就广泛地开展起来了。
战略藐敌，战术重敌
陈赓十分赞同毛泽东的观点：战略上敢于藐视敌人，战术上必须重视敌人。简言之，就是“战略藐敌，战术重敌”。
1937年9月，八路军第一二九师开赴抗日战场。作为世界列强之一，日军的战役、战术指导能力不容低估，低估了会犯轻敌的错误。早在8月28日，他就在日记中透露隐忧：“据我这几天考察，最近部队教育较偏重于政治(当然有它的作用)，对军事方面不免要松懈些;即使有些军事教育，又过于偏重制式教练，所以至今部队的战术教育还是没有开始，这是重大的损失。在今后的残酷的抗战中，凭着过去的一冲，是无济于事的。”
为提高第三八六旅的战斗力，陈赓大抓部队军事训练，从一则日记中可见一斑：9月21日，“早餐后，仍到十一连。到时该连已全部在野外，准备班进攻动作的演习。因连排干部无准备，动作无秩序。我认为这样演习必无结果。当由我亲自指导，以一班作示范演习，一面动作，一面讲解，动作一段，讲评一段。下午，召集排长、班长，垂询班排近况。我讲了一些关于巩固部队的具体办法及班排长的领导方式，大家都很乐听”。
由于坚持“战略藐敌，战术重敌”的策略，第三八六旅捷报频传：10月24日、26日，重叠设伏于山西平定县七亘村，痛歼日军300人左右，缴获骡马300多匹;11月2日，诱敌深入到山西昔阳县黄崖底，“仅我七七二团以突然火力袭击行进之敌，毙敌约300，毙骡马400余”。1938年1月，美国驻华大使馆武官卡尔逊到第三八六旅访问，他由衷地赞扬说：第三八六旅战略、战术卓越及善于联系人民，“是中国最好的一个旅”。
1950年10月19日，志愿军入朝参战，抗美援朝战争开始。当时，仍然有许多人对参战抱有疑虑，陈赓却坚决支持中央的决定，并认为对敌之策是“战略藐敌，战术重敌”。1951年3月初，中央任命陈赓担任志愿军第三兵团司令员兼政委(6月，又兼志愿军第二副司令员)，他立即开始调兵遣将。
在乘机从昆明飞往重庆的途中，陈赓和身边工作人员戴其萼谈话，把“战略藐敌，战术重敌”作为自己的用兵特点：“你常在我身边，深知一打起仗来，我就几昼夜不睡觉，因为我反复思考，预想了各种可能发生的情况及处置的对策，所以从表面看来，我指挥作战从容不迫，胸有成竹，处置临时发生的情况迅速果断。可是从战斗打响之前直至战斗结束，我的思想一直处于紧张状态，因为我担任主要指挥任务，身系战斗、战役的成败和部队的安危，稍一疏忽，就会招致作战损失，增大部队伤亡，责任重大，所以内心处于长时间的紧张之中。……人们都说我是个乐观主义者，无忧无虑，成天高高兴兴。从战略方面说是这样的，我坚信革命必胜，不怕任何艰险，不计个人安危。但在战斗中我不是盲目乐天派，总担心考虑不周，招致作战损失，总怕发生意外情况，思想上一直保持高度紧张，而不能有任何松弛。”
陈赓抵达朝鲜战场后，一过鸭绿江就想尽办法多方了解敌情我情;到了志愿军司令部，他更是抓紧时间做这方面的工作。8月28日，他在日记中写道：“美帝是整个帝国主义的支柱，政治军事都有一套，作战上非常客观，不株守成规，善于变化。五个战役(抗美援朝第一至第五次战役)中，各有其花样，我们绝不能忽视，必须加紧准备，拼命训练部队，想一切办法加强火力，改变战术;对它一点也不能松懈，然后才能将其战胜。这几天均本着这点精神教育部队。”正是由于“战略藐敌，战术重敌”，陈赓指挥的战役、战斗无往不利。
示形动敌，张网以待
《孙子兵法》讲过，“故善动敌者，形之，敌必从之;予之，敌必取之。以利动之，以卒待之”。大意是说，善于调动敌人的指挥员，他只要采取一个佯动，敌人一定会被调动过来;给敌人一点甜头，敌人一定会照单全收。用小利调动敌人就范，再部署部队痛击敌人。陈赓经常揣摩“以利动之，以卒待之”之术，并琢磨出“示形动敌，张网以待”战法。
1939年初，陈赓指挥八路军三个团活跃在冀南、鲁西北，频频给日军以打击。但是，由于平原地形不利大战，敌人遭受的损失不大，因而仍然盛气凌人，每次遭到八路军袭击，都必然派兵追击，进行报复。鉴于此，陈赓打算利用敌人的骄纵心理，布置一个圈套引诱敌人，打它一个诱伏歼灭战。这个设想上报第一二九师师部后，刘伯承迅速作了一个批示：“这个想法很好，鬼子是势利的东西……他看不起我们，受了袭击必然不服气急于报复。……是可以用伏击打它个冷不防。关键是地形要选好。”于是，陈赓派人寻找有利地形：“自古战争是最讲究地形的，我们要想尽办法注意选择有利于我军设伏，而不利于敌人行动的理想地形。”很快，找到了一个可以作为诱伏敌人的好“口袋”。它地处河北威县城南香城固村西北方，是一个带形的沙河故道，四周长满了红柳和野枣树，地势倾斜，形成一个由西南伸向东北的洼地，长有一公里多，两边沙岗高达数丈。这两边沙岗构成一个天然的钳形阵地，把洼地紧紧地夹在了中间。陈赓看完地形，立即排兵布阵：“一、设伏部队，一定要构筑好防御工事，作好伪装，隐蔽好部队。……决不能让日军进村负隅顽抗，一定要将鬼子兵堵在村外歼灭之。二、担任诱伏任务的部队，要采取夜间袭击的战术，进入城内，以短兵火力给日军以杀伤，既要把鬼子兵打得痛，打得狠，又要能够迅速撤离。使日军误以为我们是些不堪一击的游击队，才敢于远离其巢穴，孤军出城向我军‘钓鱼’部队实施深追。三、当日军已经上当，钻入我军设伏的‘口袋’之后……要迅速前出到香城固正北方向，扎死‘口袋’。这样就可以使日本鬼子处于腹背受击的困境，既不能前进，又无法后退。”
在陈赓的安排下，八路军连续3天袭击威县县城，千方百计地引诱日军出城报复，日军终于被激怒。2月10日下午，日军第十师团第四十联队出动一个加强中队250多人，乘坐9辆汽车，带着机枪、步炮，气势汹汹地追击八路军的“钓鱼”部队，向香城固村扑来。下午，日军进入伏击圈，遭我三八六旅三个团猛烈冲杀，全军覆没。
捷报传来，刘伯承非常赞赏：“这次战斗敌我伤亡的比例是4∶1，我们的代价是小的，是赚钱的生意。这是个模范的诱伏战，应当表彰。”他还为这次战斗总结了经验：一是善于示弱诱敌，特别是激发了敌人轻视八路军的骄纵心理;二是善于把敌人诱导到机动的围攻位置，而且把附近房屋都占领了，让日军没有办法固守，也没有办法逃脱;三是善于协同作战。
1947年冬，在蒋介石严令下，国民党李铁军第五兵团气势汹汹地扑来，欲与陈赓所部在豫西地区进行决战。陈赓清醒地意识到，贸然与敌硬拼不仅没有把握全歼敌人，而且有可能使自己陷入被动。为了在有利时机歼灭敌第五兵团，他遂决心以第十三旅等部伪装成主力，采用“牵牛战术”，调动敌第五兵团奔波于伏牛山区，而解放军主力则隐蔽待机，寻找有利战机歼灭之。
根据陈赓的指示，第十三旅等部迅速西进镇平方向。为了造成主力行动的声势，该旅将部队分成多路行军，展开成宽大的正面开进。每进一个村庄，就修起许多锅台，到处点起烟火。很快，老乡们奔走相告：“老八路过来啦!光骡子、马匹就过了半夜!我们村夜里住了好几千人，村口路边修的尽是锅台。”消息不胫而走，可李铁军老奸巨猾，主力仍不肯轻举妄动。在陈赓电示下，第十三旅等部又对镇平大打出手，完全是主力部队行动的架势。这时，李铁军才信以为真，指挥主力跟踪而来。第十三旅等部又从镇平撤出，促使敌人紧追不舍。就这样，一个多月里，李铁军始终把解放军担负“牵牛”任务的部队误认为主力，被解放军牵着鼻子转圈子，弄得精疲力竭。12月中旬，陈赓部破击平汉路大胜。李铁军率部赶到平汉路“增援”，被我一个旅“牵”到遂平县以北的祝王寨、金刚寺一带时，陈赓指挥主力和华野一部早已摆好了聚歼的阵势，此战全歼敌9600余人，李铁军仅以身免。
