最近，美国人口普查局公布的数据显示，随着家庭收入因经济低迷大幅缩水，以及不享受医疗保险的人数新增100多万，美国贫困人口数量2010年创这一数据自52年前开始统计以来的新高。数据显示，4620万美国人2010年位于贫困线以下。美国的贫困线划在：个人年收入低于1.1139万美元，或四口之家年收入低于2.2314万美元（1美元约合6.39元人民币）。2010年，美国贫困人口数量连续第三年增长，贫困率上升至15.1%，达1993年以来最高值。 这一报告出炉后，引起了国内媒体的极大关注，似乎又让人们看到了中学课本中描述的场景-资本主义是人吃人的社会，人民处于水深火热之中。但统计数据毕竟是数据，并不能真实地反映美国人的真实生活状态。 美国政府规定，月薪不超过1174美元，即年薪不超过14088美元的个人可以获得食物券，而此薪酬数字是美国贫困线收入的130%。即使一个人收入处在贫困线——月薪900美元，也折合人民币5870元，在中国是交纳个人所得税的中坚力量，是社科院和国家统计局共同认定的中产阶层。而按生活状态而言，美国的穷人中只有不到一半的家庭是生活在贫穷状况之中-即不能获得良好的食物，而其中无家可归者又占了一定比例。 以衣食住行等基本物质资料为例，美国的贫困是“相对”的贫困，对比中国而言家，美国穷人的生活水平并不比中国许多所谓的“中产阶层”的生活水平差，更不提中国的上亿尚未解决温饱问题的农民。 以大家最关心得住房为例，根据美国能源部的统计，美国家庭的平均居住面积在所有西方国家中排在首位，平均每人的家庭住宅生活空间为为71平方米，而美国穷人家庭平均每人的家庭住宅生活空间约为43平方米。美国穷人平均拥有的居住面积要比高收入国家如英国、法国、德国、日本都要高，这些高收入国家居民平均每人的家庭住宅生活空间为37平方米，中上收入国家如希腊、韩国、西班牙居民平均每人的家庭住宅生活空间为23平方米。美国穷人平均拥有的居住面积，要比墨西哥、土耳其这样国家城市中的中等收入家庭平均住宅生活空间多两倍，比印度这样国家城市居民家庭平均住宅生活空间多六倍。 美国大街上的无家可归者！ 美国政府发的食品券！ 在救助站排队领食物的人群！ 一家叫“救世军”(Salvation Army)的基督教组织办的“避难所。这是一座两层的楼房，共有６１床位，无家可归者可以申请到这里来免费吃住 。这里既有家庭间（两张并排的上下床，独立卫生间），也有男人间（16张床位，共用卫生间）。 在食品供应点外，有一个放着旧衣服的框子，一位黑人老太太正在翻拣衣服，然后把挑好的衣服放上自己的蓝色小汽车。人们把旧衣服捐献到这里， 集中放在门外，谁需要都可以随便拿。 符合低收入标准的美国公民或永久居民(持绿卡者)，可以向政府申请食品券(Food Stamps)。 请注意这里是美国公民或永久居民(持绿卡者)才有资格！而美国真正贫困是那些没有合法身法的外来移民，至少有数百万之众！
贫困人口开车来领救济，估计是美国的特色吧！
很多美国自愿者加入到援助贫困人口的行列中！美国民间力量比政府扮演的角色还重要！这一点值得我们学习！
美国通常把穷人称为“低收入者”，而各州对“低收入”的定义有所不同。
