6月9至10日，日本海上自卫队与到访的印度海军舰艇编队在日本神奈川县附近的相模湾举行首次海上联合军事演习。此间舆论认为，随着印日两国战略合作不断升温，其双边合作关系已逐渐由经贸、政治层面扩展到军事安全领域。
旨在提高战略合作能力
此前两国虽曾一起参加过多国军演，也曾举行过以友好为目的的简单训练，但像此次两国之间举行以提高战略合作能力为目的的联合军演尚属首次。日本海上自卫队出动了第1护卫队群的“大鉈”、“旗风”2艘护卫舰和1架救援机、1架巡逻直升机，印度海军派出了东部舰队的驱逐舰、补给舰、小型护卫舰等4艘军舰。
据日本媒体报道，两国舰船在风急浪高的相模湾实施了列队移动训练、救助遇难民船等科目。据产经新闻报道，日本海上自卫队第1护卫队群司令海军少将糟井裕之在联合演习后对记者说，“印度海军是值得信赖的、高能力的海军。此次军演对了解彼此能力和舰队运用的意图非常重要。”日本海上幕僚长（海军司令）杉本正彦在5日的记者会上曾表示，“此次联合军演的目的是提高战术本领和促进友好关系，希望此次联合军演有助于维护亚太地区稳定”。在基地举行的欢迎仪式上，日本海上自卫队横须贺地方总监部总监河村克也表示，“期待此次访问能深化双方交流”。
印度国防部8日发表声明称，参加此次演习的4艘军舰均隶属于印度东部海军司令部，其管辖权包括孟加拉湾及印度洋的很大一部分海域。声明说，自今年5月底起，这4艘军舰将在南中国海和西北太平洋海域执行为期两个月的持续部署任务，其间将与所经区域多国海军开展友好交流活动。该舰艇编队已相继访问新加坡、越南、菲律宾、韩国。访日之后，还将前往中国、马来西亚等国访问。
两国防务合作重要内容
据美国《防务新闻》网站报道，这次军演是在两国于2008年签署的《有关安全保障合作的联合宣言》基础上，执行去年11月两国防长在东京达成的有关联合军演协议。日本军舰也将于年内访印，届时两国海军之间也将举行例行演习。
报道说，印日联合军演是两国防务合作的一项重要内容，两国防务交流还包括了年度防长级会议、国防政策对话以及军队高级官员对话等。另外，两国正在起草国防联合行动计划，同时也在探讨建立将美国包括在内的多边战略对话的可能性。
自2010年下半年开始，印度和日本的战略合作关系急剧升温。当年7月，两国间举行了首次外交和防务部门副部长级对话，即“2+2对话”；10月，印度总理辛格访日，两国签署了经济合作协定，并就稀土、核电等能源领域合作展开了深入商讨。2011年10月底，两国外长在东京举行了新一轮战略对话，除加强经济联系外，还要在海洋等问题上加强双方安保合作。11月2日，日本防卫大臣一川保夫与到访的印度国防部长安东尼举行会谈，双方就2012年举行两国首次联合军演达成了协议。此外，日本首相野田佳彦于去年12月访印期间，也曾与印度总理辛格共同商讨两国打击海盗和保障海洋安全等合作议题。
日印都有更加现实考虑
据日本媒体分析，日本防卫省及自卫队近来与亚太地区各国进行联合训练，一方面在政治层面不断强化与这些国家的合作关系，另一方面也想通过联合军演构筑信赖关系，以此来制衡中国。此间分析人士认为，日本通过此次军演加强与印度的关系，目的在于牵制军事力量不断增强的中国。而印度将在联合军演结束后对中国进行友好访问，是想在日本和中国之间维持一定的平衡关系。
也有媒体指出，日本与印度加强海上安全合作有着更加现实的考虑，即保障该国能源供给和贸易通道的顺畅。印度《先锋报》此前就曾评论说，印度处于印度洋的核心地位，具有保护印度洋航运通道安全的天然地缘优势，日印联手，对保护“海上生命线”的安全具有重要意义。
印度媒体评论员拉吉夫·库尔马认为，随着印日两国在战略扩张上的利益契合点日益增多，以及相互借重的程度日益提升，双方在经贸、政治关系之外加强军事联系符合共同的战略需要。他表示，从印度角度看，与日本深化合作也符合印度“东向战略”的需要。
