2012年是多个国家的换届年。刚刚结束的法国总统选举，现任总统萨科齐下了台，成为该国31年来第一位没有连任的总统。如今在整个西方，政治家都面临挑战，日子都不太好过。与西方形成鲜明对比的是俄罗斯。昨天普京第三次宣誓就职俄总统，历任两届总统和一届总理以后，普京再一次回到了俄罗斯权力顶峰，并且上演了总理与总统“二人转”的戏剧性政坛易位。
今年3月4日，普京再次当选俄罗斯联邦总统那天，这位刚毅的汉子流下了眼泪。我相信那不是因为俄罗斯的寒风，普京的眼泪为他的祖国而流，那也是俄罗斯的眼泪。
俄罗斯人为什么一而再再而三地选择普京？这和它在二三十年前经历的那场大变革大有关系。俄罗斯在其现代化进程中历经坎坷、情绪跌宕，上世纪80年代，苏联以及俄罗斯人终于失去了耐心，选择了激进的变革，并且终于为自己的幼稚和简单化付出了惨重的代价。苏联解体后，俄罗斯每况愈下，社会分裂、国家衰落的程度，是在人类进入工业化后、在非大规模战争情况下绝无仅有的。一个错误选择，让俄罗斯人毁弃了两代人的生活，它让大多数老一代俄罗斯人陷入了晚年的凄凉，又剥夺了年轻一代的青春梦想。到今天，普京新一届总统任期的五大要务之首依然是想方设法提高俄罗斯人口数量。俄罗斯人在眼泪中明白，这个国家究竟该怎么走；他们在眼泪中明白，应该选择一个什么样的人带领他们走一条什么样的道路。
时势造英雄，俄罗斯的苦难造就了普京。那个在苏联解体后一度失业、一样困惑的普京，为俄罗斯调整了方向，重新用爱国主义团结起人民，用国家主义替代自由主义，终于制止住了俄罗斯的坠落。正是因为这样的原因，俄罗斯人民再一次选择了普京。
对于俄罗斯人民的选择，对于普京第三个总统任期，西方世界心情复杂。在美国有一种舆论说，普京三任总统是“民主倒退”。出此言论者也许忘了曾经把美国从大萧条中拯救出来的罗斯福总统曾经四任美国总统。但所谓“民主倒退”不是俄罗斯的问题，而纯粹是不情愿看到俄罗斯重新选择、重新崛起的人自己脑子里的问题。吃过大亏的俄罗斯人，对这类说教已经没什么兴趣了。
当今世界格局发生很大变化，西方大国一强独大的绝对优势正在消退。尽管他们竭力维持旧的秩序和格局，但却没有更多的办法。从欧洲到美国，政客们一再喊出变革的口号。但人们心里清楚，如果说到变革，那也只能是变得更坏而不会更好。经济的乃至军事的传统手段遏制不了新兴国家，西方大国只好运用所谓“巧实力”，即通过政治的手段诱使他国内部分化，加剧工业化转型期社会的矛盾。对于俄罗斯西方国家更采取了直接鼓励支持反对派的做法，西方的干涉和试图分化俄罗斯的企图，再一次教育了俄罗斯的政治家和人民，他们当然不会再一次上当。西方说三道四引发了俄罗斯人的警觉，不少人不得不在普京与西方之间选边站队，这大大减少了普京再任总统的变数。今年的大选，普京向他的人民喊出了“不要背叛自己”的警号。俄罗斯人民曾经迷惘，俄罗斯人民曾经做出过让他们付出难以承受代价的错误选择，然而今天他们决不能再次丢弃了自己的未来。苦难把俄罗斯人民变得理智和成熟起来，在眼泪中他们认清了自己的命运。
民主意味着人民的选择，人民可能选择对的也会选择错的，能认清和把握自己命运是最好的民主实践。对于俄罗斯来说，普京要走的路有许多风雨，但俄罗斯需要普京，普京需要时间。普京和俄罗斯新的征程开始了。作为邻居和朋友，祝俄罗斯好运！
