5月20日，天鹅洲国家级长江豚类保护区的工作人员和中科院的科研人员在监测江豚的生活状况。今年以来，长江中下游地区旱情严重，位于湖北省石首市的天鹅洲国家级长江豚类保护区受到影响。保护区内的水位、水体面积降至建立以来最低。湖区大部分深不足3米，个别地方甚至低于2米，让江豚的生存面临严重威胁。新华社发（肖岩 摄） 新华网武汉５月２６日电（记者皮曙初、黄艳）持续干旱使长江中下游部分地区水位降到了多年来罕见的低水位，干旱不仅影响了工农业生产和人们的生活，也使生活在这里、种群数量比大熊猫还少的国家二级保护动物－－长江江豚，面临着严峻的生存考验。 近２０年来种群量快速衰减 江豚，俗名江猪，属国家二级保护动物。家住长江边的居民大多有着这样的记忆：全身铅灰色或灰白色、头部钝圆、体形流畅的江猪在江水中翻腾、跳跃。然而，记忆中的镜头正渐渐变得模糊，人们越来越难以看到这个“水中精灵”的身影。 长江干流曾是豚类最理想的栖息环境，白鱀豚和长江江豚都是生活在长江里的珍稀动物。但随着人类活动的扩展，长江豚类的生存空间越来越小。２００２年７月，在中科院水生物研究所白鱀豚馆生活了近２３年的白鱀豚“淇淇”离世，从此科学家再没有发现白鱀豚的踪影，他们怀疑这一珍稀的物种已经在地球上消失。 江豚也许是目前长江里唯一的淡水哺乳动物，分布于长江中下游干流以及洞庭湖和鄱阳湖等区域，近２０年来种群量快速衰减。资料显示，１９９１年长江江豚数量是２７００多头；２００６年，国际联合科学考察组经一个多月调查发现，江豚数量已不足１８００头；现在，它们的数量可能仅为１０００余头。 专家认为，非法和过度捕捞、水体污染、航运开发、航道整治等，是造成长江流域珍稀、特有水生生物濒临灭绝的重要原因。为了保护长江珍稀水生动物资源，避免江豚成为“第二个白鱀豚”，有关部门和研究人员组织制定并实施了一系列保护管理措施： 从２００２年开始，长江中下游试行春季禁渔，次年起在长江全面实施禁渔期制度，禁渔期内禁止一切捕捞作业。此后，国务院还批准颁布《中国水生生物资源养护行动纲要》，确定了“渔业资源保护与增殖”、“生物多样性与濒危物种保护”和“水域生态保护与修复”三项重大行动。 １９９２年，国务院批准建立了湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区，同时世界上最先进的淡水豚馆白鱀豚馆在中科院水生所建成。由于白鱀豚已被一些科学家认为“功能性灭绝”，这些保护区多被用来保护江豚。目前，长江沿线共建立了７个自然保护区，其中有３个国家级。 研究人员还一直致力于江豚的迁地保护、人工饲养、人工繁殖等研究。上世纪９０年代初，研究人员在天鹅洲保护区内投养了５头江豚，进行迁地保护，目前已形成一个有３０多头的种群。１９９６年，中科院水生所人工饲养长江江豚，到现在已经养了１５年了，２００５年第一条江豚人工繁殖成功。 王丁说，这一系列行动，让长江水生动植物物种生存环境也有所改善，为长江江豚保护奠定了基础。 极端气候频发保护面临更大困难 目前，长江江豚数量正以每年６．４％的速率下降，相对５年前每年７．３％的下降速率已有所放缓。但是，整体生存状态仍然堪忧。王丁说，在全球气候变化的大背景下，各种极端天气的发生频率越来越高，会给长江江豚的生存带来严峻的考验。 在天鹅洲长江豚类保护区附近，干旱面前，成片成片干涸的土地像嗷嗷待哺的婴儿一样需要水，附近的农民到长江故道取水，８０厘米直径的抽水机从天鹅洲保护区不断抽水抗旱。王丁说，尽管当地政府已经下令立即停止取水，但是没有水将面临粮食绝收，因此取水一直在进行。 为了缓解低水位所造成的影响，保护区工作人员已经向上级部门申请，一方面希望周边乡镇停止在保护区内开渠抽水的行为，另一方面，希望政府加大投入，组织机械从长江引水补充到故道，以增加故道里的蓄水量。 到６月底，今年为期三个月的禁渔将要到期，到时候捕鱼的强度将非常大，王丁现在最为担心的是，在干旱与滥捕的双重夹击下，长江江豚的生存会面临更大挑战。他说，今后的１０年时间是长江江豚保护的最关键时期，如果没有实质性进展，那么长江江豚就会真的成为第二个白鱀豚，彻底丧失保护的机会。 王丁说，经过多年的努力，江豚的保护已经有了一个很坚实的基础，科学研究已有很大进展，江豚缘何濒危以及濒危的机制和可能的解决办法，也都有深入研究。２００５年首次人工繁育出的江豚“淘淘”仍然健康成长，目前已经进入性成熟期，这为江豚的保护开辟了新途径。他希望有关部门和社会还能在江豚的人工繁育方面给以更多的支持。 尽管如此，自然环境和人类活动对江豚的危害还是灭绝性的。王丁建议，能够对长江实行至少十年的全面禁渔期，同时各级部门坚决落实国家的保护法规和政策。“保护政策措施已经有了，关键是要看政府和社会如何切实落实保护措施，严格执行保护方案，江豚才能免遭灭绝的命运。” 
