许多中老年人善于使用电脑和上网,他们热中发掘网路提供的多种潜能,包括网路约会。据尼尔森市场研究公司(Nielsen)数据显示,2009年美国约有1750万老年人使用网路,比五年前增长近55%。约会网站也水涨船高,专门为55岁中老年人提供约会服务的网站Seniorpeoplemeet.com表示,该网站每天平均增加新会员1000名。多数中老年人曾有过长期稳定的伴侣关系,他们比其他群体更容易透过网路,找到老伴。
路透社报导,55岁的Jo Ann
Montrose-Eichelberger从未想到会透过网站交友,居然能梅开二度,这位居住在加州的“空姐”2009年3月在约会网站注册时,觉得自己简直是“开玩笑”。她离婚已经18年,也很满足单身生活,但一个专门针对中老年人的约会网站的广告吸引了她的眼光。刚开始时,她仍对网路约会充满疑问,万般不情愿才将照片公开。她说:“我感到自己在做市场推广,而我连脸书(facebook)都没用过。”
Jo Ann说,她最初并未当真,她的个人自述毫无掩饰,明白标示“非诚勿扰”。她强调“需要服药治疗忧郁症者,请走开”。开始的时候与她联络的人给她印象不佳,不是拼写错误,就是连完整的句子都写不好。当57岁的Brian
Eichelberger出现时,她终于感到耳目一新。Brian工作稳定,从事狱警工作达20余年,更重要的是他很有文采。
奥克兰大学教授Terri Orbuch表示,随着科技在人们生活中发挥重要作用,网路约会更易被中老年人接受。50岁以上的群体与20岁出头的年轻人对长期关系的态度和观念不同,中老年人通常明确自己的约会目标,多数人以双方能在一起共度时光,作为发展关系的重要考量。
Jo Ann说,即使现在她和丈夫Brian分居两地时,仍抽出时间一起在网上玩填字游戏。她说:“不管我们身在何处,我们都安排网上约会。”
Seniorpeoplemeet.com网站民调显示,约有54%的受访者表示,情人节希望能与伴侣共度良宵,而非收到鲜花、首饰等礼物。这与二、三十岁时的约会优先顺序相反。
中老年人单身族也喜欢追求浪漫。2009年春他们初次约会共进午餐,Brian开车两个半小时到达Jo Ann居住的城市。Jo
Ann说:“他驾车这么久来见我,可谓豪情壮举,我从未有过网路约会经验,因此我亲手烤饼干为他接风洗尘。”两个人都被对方的浪漫举动深深打动,一见钟情,一年后他们喜结连理。