纽约印象
那还是1991年12月，趁圣诞节新年的长假，洛杉矶的儿子一家乘机米俄亥俄州堪特市的女儿家团聚。26日，跟儿子一家去纽约等地一游。我们租了一辆车，23美元一天，不贵，随你开到哪里，不要时就在那里的“联网点”还掉，这种租车是全国联网，还掉以后改乘船乘机都很方便。
路上印象最深的还是宾西法尼亚州那无边无际的葡萄园，虽是冬季，葡萄藤是枯秃的，但仍然壮观。我们在天黑前先到纽约外围的一个大学城的旅馆住下。为什么不进纽约去住?这就要说到我们的”纽约印象”。这还是在进纽约之前。
美国人有一句骂人的口头禅：“You are fromNewyork!”(你是从纽约来的)用以指粗暴无礼不文明者。身边事也不少：儿媳的同学来纽约钱包被偷了，女儿的朋友来纽约被强行”擦车”的人吓哭了，一个香港来的华人在纽约的地铁里被杀了．……纽约的治安可谓恶名昭著，所以不住纽约。而对大学城则是既熟悉又第二天早上去纽约，开车一个多小时，就看见跨海的华盛顿大桥，过桥去岛上，沿涂墙上乱涂乱画，就像我们“文革”时期，“印象，，很糟。但进入市区，那高耸人云的摩天大厦，繁盛非常的市容街道，使你立刻感到，这真是美国最大最繁华的城市!果然名不虚传。不管已经有多少先人为主的“坏印象”，这时却为自己能来到这世界最著名的城市而深感不虚此行了。
打开地图，先知道个大概。纽约在大西洋边，市区由曼哈顿岛、长岛、斯特腾岛，和邻近的大陆组成。总面积900多平方公里，人口730多万，据说半数以上是外国出生，在公立学校白人已是少数。华商约20多万。是个移民多族裔繁杂的地方。我们来到的曼哈顿是中心。
华尔街在我们心目中知名度最高，既是美国亿万富豪的代称，也是影响世界的全球金融中心，本以为是条宽广豪华的大街，谁知竟是一条狭而弯的不过500来米长的“小”街!也许本来不宽的老街道，由于两边都是摩天大楼，使街道更显狭窄、幽暗，如水泥林中峡谷，抬头只能望见”一线天”，走完也只需15分钟。可是别小看它，这里的纽约证券交易所是世界最大的股票证券交易市场，美国最大的十家银行有六家在此。大财团的保险、铁路、航运、采矿等等的总部也设在这里，它是美国甚至世界金融的神经中枢。而且美国历史上第一届国会在此召开，第一任总统华盛顿也在此宣誓就职。我们步行在这条街上，既感受到人文内涵的丰富，又为一些衣衫不整的尾随者，街头巷尾神情颓唐的流浪者感到遗憾，决定趁早离开。
世贸大厦两幢姐妹楼就在这一带。为两幢正方柱形建筑，有110层，高400多米，仅次于芝加哥”西尔斯大楼”为世界第二高 楼，四周外墙都是玻璃，有”世界之窗”之称，里面有84万平方米的办公面积，由世界各国800多家厂商租用。楼内电梯就有104部，地下车库可停2000多辆车，大楼可同时供2万人就餐。建成于1973年．设备先进，全由电脑控制，被称为“现代技术精华汇集”。看它只觉脖子酸。
再东行，经市政府及唐人街，看到那么多中文招牌，商店里的中国产品以及许多中国餐馆，倍感亲切。纽约人常说：“美丽的江边道，繁华的五大道，富甲天下的派克道”。五大道上有世界各地的名产异物，以名牌多、名店多建立了它全球的知名度。派克街据说是世界上最富有的街，是许多巨富的居住区。沿五大道北行，到帝国大厦，它是美国文明的标示。建于1931年，102层，高 380余米，40多年前是世界第一高楼，内有一万多个办公室。百老汇是戏院区的代表，剧场戏院夜总会歌舞厅等成为娱乐中心。出于好奇，我们开车从”红灯区”穿过，这是个灯红酒绿、纸醉金迷的地方，未敢停留．．北为中央公园，内有动物园，运动场、游乐场等。周围有许多博物馆，大都会博物馆是一座规模宏大的艺术宫殿，它与大英博物馆、卢浮宫、列宁格拉博物馆并列为世界四大博物馆。收藏之丰，有博物馆的超级市场之称，藏品超过200万件，据说里边还有苏州园林呢。世界最大的美国自然历史博物馆在公园的西边，林肯艺术中心亦在这一带，公园北边哥伦比亚大学…．这里有最顶尖级的文化艺术，而在公园里又时见穷人醉汉神情恍惚的吸毒者出没其间。
临江而居闹市一座40层白色扁形大厦异常醒目，那就是联合国总部。1945年由洛克菲勒捐资850万美元买下东河畔地作会址而建。可以进去参观，有讲解员导游，限于时间，没有进去，与上边那些地方一样，见过到过就算。唯见它前边广场上矗立着一排排旗杆，甚为壮观，有166个国家的国旗迎风飘扬。
知道珠宝街很有名，是世界四夫钻石切割中心之一，全美80％钻石由此批发的。这里有价值连城的珠宝首饰奇珍异宝，是全美首饰带动地和伞球最重要的钻石市场。它始于二次大战时，有许多犹太人在纳粹时期从欧洲逃到美国而出现的。其中47街被称为“生存者街”，很多是集中营的逃生者。钻石切割是欧洲犹太人世代相传的行业，加上变卖珠宝等，使他们立足于美国，现今已是最拥挤也是最繁华地点之一。我们本也想去看看，但见行人摩肩接踵，也就没有兴趣进去了。
转身离开闹市去自由女神岛，在曼哈顿南端24公里处，需停好车乘船过去。排队等船时，一个人来伸个胳膊蹲下腿不知弄点什么，而后说他表演”中国功夫”了，伸手向大家要钱。不喜欢为这类事纠缠，上船后心情始感舒畅。这里的大西洋与洛杉矶的太平洋比，似乎显得更宁静而安祥，海风拂面，海鸥低翔，让人心旷神怡。上岛后如进人海上花园，花木扶苏，风光旖旎。当然最醒目的足自由女神像，总高93米，重225吨。右手高举火炬，左手持法典，上刻1776年7月4日美国发表《独立宣言》的日期，脚下放着挣脱的脚镣，头戴桂冠，长期日晒雨淋，铜像呈锈绿色。
自由女神像并不生疏，但未想到竞有如此高大和充满庄严感。自由女神像里是可以进去的，铜像内有楼梯和电梯，楼梯只能一人一步一步攀登，乘电梯则要排队，甚至等待两、三个小时，也只乘到第十层。步行最高可登女神头上的王冠，有22层高，王冠下有25个小窗，可容纳30人俯瞰纽约港口景色。视野辽阔，大西洋浩瀚无际，纽约在水天之间。在lO层高度处，有供眺望的阳台，是欣赏曼哈顿和纽约港景色最佳处。而在女神像的底座内，却是一个展览馆，展览移民初来美国的情况及其做出的贡献。还设有电影院，为游客放映移民早期生活的影片。展览馆还展示了自由女神像产牛的过程：1876年是发表《独立宣言》loo周年，为纪念它，女神像是法国赠送给美国的礼物，由艺术家奥占斯特巴托第设计，像内铁架则由设计巴黎铁塔的工程师埃菲尔没计。从1874年开始设计，到1884年完工，历时十年。次年分装210箱由法国运到纽约，将一块块青铜片用手工拼成。1886年lO月才由当时美国总统克里夫兰主持揭幕。展厅中引人注目的还有部分女神像的复制品，都和原物一样大小。如展出的女神的面部，我三岁的小孙女跑过去站着，高度只到女神的下嘴唇，女神的眼睛就宽约2.6英尺，是全世界独一无二的巨像。
从女神像中出来，草坪上有天鹅悠然自得地漫步，海鸥在翱翔歌唱，海风阵阵清凉，蓝色的大西洋让人陶醉，我们忙着摄影留念。当我今天(2005年4月)修改旧稿整理那时的照片时，发现在岛上以大西洋和曼哈顿为背景的照片上，世贸大厦两幢高耸入云的姐妹楼尚赫然存在，而今已荡然无存，不胜感慨。
离开自由岛，回望蓝天大海背景中昂然而立的自由女神像，气宇轩昂，神态勇毅，令人难忘!女神高举火炬召唤自由，也招来成千上万的移民，1890年一1914年，共有1400万欧洲人移民美国，仅1907年就100万以上。回程经爱丽思岛，那是当年移民最初登陆的一个地方。
船回曼哈顿，我们上了岸，到停车场找到车开车回去。车在路口遇到红灯，刚停下，就有人过来，手拿抹布在我们车窗上抹了一下，敲车窗说为我们“擦车”了，要给钱。我们只好把车窗开一点缝，塞给他五美金，少了是不行的。感到在纽约开车逛城不是滋味，还拥挤不堪，车与车之间有时只相差几公分，自行车乱窜，行人乱走，不见警察，这在美国别的地方没见过。尽管儿子儿媳驾驶技术都很好，但此地不宜久留，天黑前出城。途中见大拖车上几十辆车祸后的破车，惊魂未定，已华灯四起，胜过天上繁星。
很多人不喜欢纽约的脏、乱、昂贵，治安的恶名昭著，但人文景观丰富，城市在世界的影响和地位使它依然是全世界观光游客最偏爱的城市，每年来旅游的观光客总有500万之多，更不用说从世界各地来此奋斗的移民了……这也许是我离开纽约时的“纽约印象”吧?
